Esta fue una de las primeras recetas que aprendí, gracias a un amigo que murió hace años, Manolo Villa, la escribo en homenaje a él. Me enseñó muchas cosas, especialmente a sobrevivir en un mundo complejo.

A Manolo lo conocí por casualidad. Era mucho mayor que yo. El venía, hace años de esta historia, de Guinea donde tenía negocios, y, tras recorrer mundo, aterrizaba por España en busca de otros negocios. Y eso que se entera de mi afición a jugar al ajedrez y me insiste en echar partiditas. Durante las partidas de ajedrez, siempre me hablaba de comida. Era un gourmet de altura. Se conocía más de trescientos quesos franceses y las mejores bodegas del mundo. Le encantaba la alta cocina. Era un placer escucharle.

Yo, un proletario, me limitaba a ganar al ajedrez mientras aprendía de todo. Le debo mucho. De propina me contaba recetas sencillas. Argumentaba que cuando me fuera de la casa materna era importante aprender a sobrevivir sólo, con dignidad.

Ahora les cuento la receta del San Jacobo, tal como el me la contó mi amigo Manolo Villa a mi. Los argentinos llaman este tipo de carne milanesas. Una vez se lo hice a unos amigos argentinos y se emocionaron. Gracias Manolo, se me humedece el corazón de sólo de recordarte. Un abrazo amigo, ojalá pueda verte algún día.

Ingredientes para San Jacobo de queso y jamón serrano:

• 8 filetes de ternera tierna muy muy finos (aquí, me decía mi amigo Manolo, es imprescindible pelearse con el carnicero. Por las razones que sean (después lo he comprobado) los carniceros, aunque les digas que quieres los filetes para un San Jacobo, no van cortarte la carne fina. Tienes que insistirles, rogarles, suplicarles... para que la carne sea casi como de papel de fumar... Si no es así, el queso y el jamón no harán su papel al derretirse)
• 4 lonchas de jamón serrano tierno y sabroso (que no esté seco. Si fuera ibérico o de jabugo, no pasa nada, mejor que mejor)
• 4 lonchas de un queso de nata , cremoso, sabroso, que se derrita fácil y bien)
• Sal de hierbas
• Pimienta negra
• 16 palillos redondos de calidad (o hilo de coser)
• 4 huevos camperos batidos
• pan rallado
• aceite de oliva ,
• limón